Train du Nord, Sägewerke und Holztriften, Feriengasthöfe, Besiedlung und Vielfalt der Gemeinschaften: eine lokale Erinnerung, verankert im Fluss Macaza.
Mit der Eisenbahn wurde der Transport von Holz, Waren und Personen erheblich erleichtert. Die Verbindung Montréal–Saint-Jérôme wurde bereits 1876 eröffnet, anschließend rückte das Gleis bis 1909 nach Mont-Laurier vor [11][1].
Rund um die Roche-Fendue formierte sich die lokale Mission Ende des 19.Jh.: Mühle (1895), Schule (1897), dann der Bau der Kirche 1903 [3]. Kommunale Quellen erinnern zudem an den Besuch von Curé Labelle in der Gegend und an die pfarrliche Verankerung des Dorfes [4].
Der Wald strukturierte die lokale Wirtschaft: Schläge von den Lagern, Sägewerke an den Ufern und Flusstransport der Stämme. Die Rouge und ihre Zuflüsse dienten lange als logistische Achsen für die Versorgung der Mühlen, bevor die Anlagen nach und nach modernisiert wurden [5][6].
Historisch war die Rue des Pionniers die erste Zugangstrasse zum Dorfkern. Zunächst als Montée Léon-Ouellette bekannt, erinnert sie an die Gründungsfamilien; ihr heutiger Name wurde von der Commission de toponymie du Québec am 1. November 1988 bestätigt [P1].
Lange vor der Ankunft der Siedler gehörte das Gebiet von Macaza der algonquinischen (Weskarini) Nation. Die Besiedlung Ende des 19. Jh. legte über dieses indigene Erbe ein Netz franko-kanadischer Familien, zu denen bald Zuwanderer aus Osteuropa stießen (polnisch, jüdisch, ukrainisch, russisch, deutsch, italienisch) und dem Dorf eine stark gemischte Identität gaben [17][15].
Ein markantes Kapitel beginnt 1899: sechs jüdische Familien lassen sich in La Macaza auf rund 750 Acres entlang des Flusses nieder. Zwischen 1901 und 1911 folgen weitere Familien aus Osteuropa; die Gemeinschaft umfasst schließlich einige Dutzend Haushalte. Die Initiative steht im Zusammenhang mit der Jewish Colonization Association (Baron de Hirsch) [13][14].
Die polnische Präsenz zeigt sich auch in der lokalen Toponymie und Erinnerung: ein früherer „rang des Polonais“ ist im 20. Jh. belegt, und ein chemin Joseph-Topolinski erscheint heute in Gemeindedokumenten — ein Hinweis auf die dauerhafte Ansiedlung polnischer Familien [16][15].
Gegen Ende der Besiedlungszeit erfolgte die Querung des Flusses Macaza per Prahm — von den Bewohnern als riskant empfunden. 1903 wurde eine Petition eingereicht; am 1. Februar 1904 legte Regierungsingenieur Herr Castonguay die Pläne vor. Die Brücke wurde noch im selben Jahr gebaut und eröffnet. Zunächst Pont Rouge genannt, erhielt sie offiziell den Namen Pont Macaza. [18][21]
Konstruktion vom Typ Town „Québécois“ (Fachwerkträger), Holztragwerk, Dach aus Wellblech und gestrichene Schalung. Technische Besonderheit: „umgekehrte“ genagelte Montage mit crochis (umgebogenen Nägeln) zur Versteifung. Spannweite etwa 39,1 m (≈ 129 ft) in einem Feld. [18][19]
Seit 2016 als Kulturgut ausgewiesen, ist sie die einzige erhaltene gedeckte Brücke im Tal der Rouge und eine der zehn ältesten, die in Québec noch in Betrieb sind. Größere Arbeiten 1992–1993: Anhebung, neue Auflager, Neuanstrich. [8][18]
Als zentrale Figur der Besiedlung der Laurentiden — der „König des Nordens“ — trieb er die Eröffnung neuer Townships voran, unterstützte den Ausbau der Nordbahn und förderte Einwanderung, um die Bevölkerung in der Region zu halten. Sein Wirken schuf die Voraussetzungen für den Aufschwung der Gemeinden der Haute-Rouge, darunter La Macaza [2].
Seine Anwesenheit ist vor Ort belegt: 1878 besuchte Labelle die „Ferme du Milieu“ an der Rouge zwischen La Macaza und L’Annonciation. La Macaza wurde daraufhin zur Mission, mit dem Ziel, ein Dorf und eine Pfarrei zu gründen — im Sinne seines nördlichen Besiedlungsplans [4].
Die Mission La Macaza begann um 1896; die Kirche wurde 1903 errichtet. Diese Schritte, nach Labelles Tod 1891, zeigen, dass er nicht der unmittelbare „Gründer“ der Pfarrei war — vielmehr ihr Inspirator und Katalysator durch sein Programm für Besiedlung und Verkehr [3][2].
Die TV-Serie Les Pays d’en haut (ICI Tou.tv) beleuchtet die Besiedlungszeit der Laurentiden und zeigt Figuren aus dem Pfarrmilieu und dem Aufschwung der Pays-d’en-Haut, darunter Curé Antoine Labelle. Nützlich, um den kulturellen Kontext zu erfassen — bei allem Bewusstsein, dass es sich um eine Dramatisierung handelt [TV1].
